বাংলাদেশের তরুণদের দক্ষতা উন্নয়ন ও কর্মসংস্থান সৃষ্টিতে পিকেএসএফ ও বিশ্বব্যাংকের মধ্যে ১৫ কোটি ৭ লাখ ৫০ হাজার আমেরিকান ডলারের একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে।

আজ সোমবার (১৬ ফেব্রুয়ারি) এই চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। পিকেএসএফের পক্ষে ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. ফজলুল কাদের এবং বিশ্বব্যাংকের পক্ষে বাংলাদেশ ও ভুটানের ডিভিশন ডিরেক্টর জ্যঁ পেম এই চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন।

এ অর্থায়ন পিকেএসএফ কর্তৃক বাস্তবায়নাধীন রিকোভারি অ্যান্ড অ্যাডভান্সমেন্ট অব ইনফরমাল সেক্টর এমপ্লয়মেন্ট (আরএআইএসই) প্রকল্পের অতিরিক্ত তহবিল হিসেবে যুক্ত হবে। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে

২০২২ সালে ২৫ কোটি আমেরিকান ডলারের তহবিল নিয়ে যাত্রা শুরু হয় আরএআইএসই প্রকল্পের এবং এর মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা রয়েছে ২০২৬ সালের জুনে। তবে, নতুন এ অর্থায়নের ফলে ২০৩০ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত বর্ধিত সময়কালের জন্য প্রকল্পের বাজেট দাঁড়াবে ২৮ কোটি ৬ লাখ ৫০ হাজার আমেরিকান ডলার। বিশ্বব্যাংকের অতিরিক্ত অর্থায়নের পর অবশিষ্ট অর্থ যোগান দেবে পিকেএসএফ ও এর সহযোগী সংস্থাসমূহ। অর্থাৎ, ২০২২ সাল থেকে শুরু করে ২০৩০ সাল পর্যন্ত আরএআইএসই প্রকল্পের সর্বমোট বাজেটের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ৫৩ কোটি ৬ লাখ ৫০ হাজার আমেরিকান ডলার, যা বাংলাদেশি টাকায় প্রায় ৬ হাজার ১০০ কোটি টাকার সমপরিমাণ।

আরএআইএসই প্রকল্পের লক্ষ্য হলো বেকার তরুণ, ক্ষুদ্র উদ্যোক্তা ও অনানুষ্ঠানিক খাতে সম্পৃক্ত কর্মীদের আয় ও দক্ষতা বৃদ্ধি। অতিরিক্ত অর্থায়নের ফলে প্রকল্পের পরিধি আরও বৃদ্ধি পাবে। ডিসেম্বর ২০৩০ পর্যন্ত প্রকল্পের আওতায় ৪ লক্ষেরও অধিক মানুষ সরাসরি এবং আরো চার-পাঁচগুণ মানুষ পরোক্ষভাবে উপকৃত হবেন।

প্রকল্পের বর্ধিত অংশে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হবে চর, হাওর, জলবায়ু পরিবর্তনে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা ও পার্বত্য এলাকাসহ প্রত্যন্ত অঞ্চলের তরুণদের। অনানুষ্ঠানিক খাতে নারীদের কর্মক্ষেত্রে অংশগ্রহণকে আরও স্বাচ্ছন্দ্যময় করতে 'হোম-বেজড চাইল্ড কেয়ার সেন্টার' গড়ে তোলার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

প্রকল্পটির আওতায় তরুণদের বাজার-চাহিদাভিত্তিক কারিগরি প্রশিক্ষণ দেওয়া হচ্ছে। ‘ওস্তাদ-শাগরেদ’ মডেলে হাতে-কলমে কাজ শেখানোর মাধ্যমে তাদের বাস্তব দক্ষতা বাড়ানো হচ্ছে। পাশাপাশি প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত তরুণদের সুনির্দিষ্ট ট্রেডে উপযুক্ত কর্মসংস্থানের সঙ্গে যুক্ত করার উদ্যোগ রয়েছে। ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের জন্য সহজ শর্তে অর্থায়ন ও ব্যবসা সম্প্রসারণে প্রয়োজনীয় সক্ষমতা বৃদ্ধিমূলক প্রশিক্ষণ প্রদান করা হচ্ছে। এর ফলে তারা তাদের উদ্যোগ সম্প্রসারণের পাশাপাশি অন্যদের জন্য আরও নতুন নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি করতে সক্ষম হচ্ছেন।